Чай на фокус: Matcha Green Tea

Ето го моят нов наркотик. Яркозелената пудра в тези кутии е японският зелен чай матча - висококачествен и финосмлян, който се разбърква и консумира изцяло, а не след прецеждане. Сладкарската индустрия го използва и за направата на сладкиши, смесвайки го с брашно или други съставки.

 У нас много малко заведения сервират матча. Едно от тях например е Happy Sushi на ъгъла на "Раковска" и "Руски", с цена от около 4 лева за една голяма керамична купичка. В търговската мрежа не съм виждал да се предлага. Продават го няколко онлайн-магазина. Популярен е и в сайтовете за хранителни добавки, поради изключително полезните си свойства за организма. Кутийка от 50 грама в онлайн-магазините върви от порядъка на 40-50 лева. Цената изглежда доста висока, но това само допълнително подсказва за какъв качествен и полезен продукт става въпрос.

Проблемът с цената обаче се решава много лесно чрез вездесъщия китайски онлайн-магазин Aliexpress.com. Тук кутия от 200-250 грама матча може да се поръча на цена между 12 и 20 долара. Доставката е безплатна до кварталната поща или дори до самия ви адрес. Единственият проблем е, че стоката пристига за около месец. Ако сте по-нетърпеливи, можете да получите чая си и само за няколко дни, стига да изберете не държавната хонконгска поща, а куриер от типа DHL.
Ето две конкретни поръчки от Aliexpress, които пристигнаха благополучно при мен:
Matcha 1
Matcha 2

Приготвянето на този чай е много просто, даже и да нямате специалната японска четчица от бамбукови летвички. Лично аз използвам вибриращо миксерче за нес-фрапе от кварталния магазин.

Дали е полезен? Оха, и питате. Още преди 10-ина години изследователи от Колорадския университет установили, че концентрацията на антиоксидант EGCG в матча е до 137 пъти (да, 137 пъти) по-висока от тази в масово разпространените зелени чайове в пакетчета.
Този чай засилва и обмяната на веществата в организма, а редовната консумация драстично понижава нивата на лошия холестерол. Приготвената смес от зелен чай на прах съдържа много по-висока концентрация на катехини и хлорофил. Според клиничните проучвания, пиенето на японска матча спомага за успокояването на умствената дейност и намаляването на стреса.

Дали има шанс да не ви хареса? Като нищо. Да не забравяме, че става въпрос за силно концентрирана субстанция. Тревисто зеленият, нагарчащ вкус на зеления чай тук е по-силен отколкото при всеки друг вид. Вариантите с подслаждане на матча със захар или мед тук не са толкова кощунствени, колкото при останалите чайове. Ако обичате капучино, може да пробвате и матча-чино, направено от разтворена матча, мляко и пяна от мляко най-отгоре.

Чай на фокус: Кашмирски Kehwa

С кашмирския чай Kehwa, срещан още като Kehva или Kahwah, се запознах съвсем наскоро - покрай туристическата агенция "Редискавър Индия", с която скоро мисля да посетя това райско място. Противно на очакванията ми, той не се прави от черен чай, а е върху основата на зеления. В някои разновидности към кипящата вода не се добавя изобщо чай, а само кардамон, канела и няколко тичинки от вълшебното цвете шафран.
Характеризира се със специфичен, отчетлив аромат. Понеже не е силен откъм кофеин, може да се пие спокойно през целия ден. Освен в индийския щат Джамму и Кашмир, е популярен най-вече в Пакистан и Афганистан.
Как се приготвя традиционният чай Kehwa:

За 2 чаши чай – към 2½ чаени чаши вряла вода се слага 1/2 чаена лъжичка кашмирски чай, миксиран с канела и кардамон, и се възвира за още 2-3 минути. Тук малкото количество чай се компенсира с процеса на варене. То е особено важно за подправките, които пускат своя аромат и подслаждат по естествен начин течността, придавайки й красив златист оттенък.

След получаването на запарката чаят се прецежда в кана или термос и към него се прибавят 4-5 тичинки шафран (продава се в отделни миниатюрни кутийки в комплект към кашмирската чаена смес) и се оставят да постоят 2-3 минути. Пие се със или без захар, може и с мляко. Много добре се комбинира с различни видове ядки.

Този чай укрепва менталните способности, усилва паметта, подобрява кръвообращението, пречиства черния дроб и бъбреците и лекува стомашни болки. Регулира кръвното налягане и спомага за намаляване на теглото по здравословен и безопасен начин, като ускорява обмяната на веществата и създава чувство за ситост. 

Дали ще ми омръзне, ако ми го сервират по няколко пъти на ден и на различни места? Съмнявам се, но мисля да опитам.

За многобройните чудодейни свойства на шафрана можете да прочетете тук

Нещо към чая: English Vinglish

Чудесен индийски филм от 2012 г. Забавен, жизнерадостен, мъдър, красиво заснет (предимно в Ню Йорк). Ще ви се отрази добре даже и да нямате хубав chai подръка, нито ладу.

Tea fact №12: Чаят в класации и цифри

Чай на фокус: Пу Ер в малки пресовани тухлички

Бързам да уточня - този вид чай не е за начинаещи любители. Вкусът му е специфичен и няма нищо общо с онова, което случайните консуматори наричат "приятен аромат". Наподобява повече пушек, пепел, пръст. Някой би го сравнил с аромата на уискито Lagavulin, друг - с дъха на изоставен пепелник.
Затова пък ефектът и ползата от този чай са толкова безспорни, че в китайския език има 22 отделни термина за тях. Да, точно така - пу ер влияе благоприятно върху човешкия организъм по 22 различни начина.
Така че, посягайки към него, не преставайте да мислите за това: пу ер е плод на доказал се през вековете процес, открит преди повече от 2000 години. Дълго време е бил привилегия само на императорите и обкръжението им. Тъй като с времето свойствата му се засилват, на инвестицията в него се е гледало като на вложение в злато - купуваш и складираш някакви количества и всяка следваща година можеш да ги продадеш на по-висока и по-висока цена.

И наистина има защо. Самият аз първоначално бях разочарован от странния вкус. Надявах се на някакъв поне далечно сладък аромат, но не би. Още след третото пиене обаче се пристрастих към този особен мирис. По същия начин човек отначало се стряска от идеята да яде мухлясало (синьо) сирене, но постепенно осъзнава какъв изискан деликатес е то.

Но най-вече ме порази действието на този чай. Препоръчвам го особено след обилно хранене, след по-сериозна консумация на алкохол, както и при всякакви симптоми на стомашно неразположение. Пу ер ободрява, но не чак така ударно, като кафето или черния чай, подобрява концентрацията и зрението, подтиска апетита и чувството за глад. Заради последното е доста популярен сред вманиачените на тема диети жени.

Но ще спра с изброяването, защото си давам сметка, че звучи чак съмнително. Просто трябва да пробвате, с поне няколко запарки в различни дни, за да се убедите, че не се шегувам. Ако ли пък нe усещате ефекта (в което силно се съмнявам) или просто не можете да свикнете със странния вкус (което е по-вероятно) - забравете за него и отивайте към аптеката за лекарства.

Конкретно този вид пу ер се предлага от варненския онлайн- магазин "Дрога". Цената му е 4.75 лв. за 50 грама. Малките пресовани тухлички са удобна доза както за единична чаша, така и за малък чайник от 600 мл. Подходящи са за повече от една запарка. Температурата на водата трябва да е по-висока от тази за зеления чай - около 80-90 градуса, а продължителността на запарването - около 5 минути. При пу ер, вследствие на специалната ферментация, няма опасност да го "изтървете" и да получите горчив танинов вкус. Няма го и усещането за "трева", характерно за зеления и белия чай. Тук ароматът е силен, цветът - тъмно кехлибарен, но като цяло течността е много мека и комфортно възприемана от стомаха.

По-нататък ще напиша и за други разновидности на пу ер - има смески с различни аромати, например портокалов, които правят вкуса по-поносим. Но най-типичният и доказан като ефект е този в тухличките.

Съвет №6: Не подминавайте магазините за чай

При кафето е по-различно. Когато е насипно, в някакви чували, няма как да си сигурен, че наистина купуваш кенийско, етиопско или колумбийско. Трябва да си много голям познавач, за да се ориентираш, но съмненията винаги остават. Затова предпочиташ да залагаш на изпитани марки - Illy, Lavazza, Davidoff, Tchibo (особено това африканското със слона върху опаковката)...

Магазинът за чай в Galaxy Trade Center, София, бул. Шипченски проход

При чая е точно обратното. Пакетираните видове не ти създават сигурност, че получаваш точно това, което пише върху етикета. Особено ако са от онези старите, в които субстанцията е смляна като чубрица. При по-модерните пирамидални разфасовки в копринени торбички шансът да се убедиш, че това наистина е съответният вид чай, е по-голям. Но най-сигурно е да отидеш в специализиран магазин и да си купиш насипен.

У нас вече има доста такива щандове и търговски обекти. За София се сещам поне за два - единият е в Galaxy Trade Center в квартал "Гео Милев", а другият - в Централни хали. Във всеки от двата магазина има по 50-ина вида чай - черен, зелен, бял, ройбос, мате, плодов и прочие. Не са пропуснати и дизайнерските от типа "Влюбено сърце", които са във вид на суха топка, а после разцъфтяват като лилии в горещата вода.

Тук не само можеш да видиш какъв точно чай си купуваш, но и да усетиш аромата му.

Удобството при тези магазини е че можеш не само да разгледаш и да се убедиш в разликите между един и друг вид, но и да ги помиришеш. Въпреки че далеч не винаги сухият аромат е гаранция за хубава напитка, както и обратното. Но като за "по-начинаещи" обонятелният тест е важен и може много да помогне.
Започнете да експериментирате, купувайки си малки разфасовки от по 30-ина грама. Те ще ви стигнат поне за няколко запарки от дадения вид - достатъчни, за да прецените дали ви допада или не. После можете да си взимате по 50-100 грама от най-любимите или да си ги поръчвате за доставка по куриер от сайтове като варненския "Дрога", например. Цените там са и с 30-ина процента по-ниски от тези в софийските магазини. Всеки месец има и интересни промоции.

В специализираните магазини за чай продават и хубави аксесоари за направата му - чайници, кани, чаши, цедки. Важно е да се знае, че тук те са малко по-скъпи, отколкото в по-големи търговски обекти за домашни потреби (като този срещу Carrefour и асансьорите в The Mall, например) или в онлайн-магазините.

Индия - страната на чая, лалетата и Тадж Махал

Хайде към Кашмир в края на март и началото на април!

За повече подробности и записвания - Редискавър Индия Турс, туроператорът с екслузивните оферти за този земен рай